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| Geneviève Arnault im Jahr 1962. |
Am 22. Juni 1937 wurde Genevieve Arnault in Paris als einziges Kind des Chemikers Henri Arnault (1902-?) und seiner Frau Leonie Ness (1915-1990), einer Schauspielerin und späteren Geschäftsfrau, geboren. Der Familie ging es im Zweiten Weltkrieg nicht besonders gut. Als die Deutschen Frankreich einnahmen, wurde Herr Arnault schließlich von den Nazis verhaftet, weil er einen Waffenschein besaß. Danach wurde die junge Genevieve für einige Zeit in Auschwitz inhaftiert. Genevieves Mutter schloss sich der französischen Résistance an. Als der Krieg zu Ende war, schickten ihre Eltern (die beide überlebten) ihre Tochter in eine Schweizer Bildungseinrichtung, deren Ziel es war, jungen Menschen zu helfen, die während des Konflikts schwere Traumata erlitten hatten.
Medienberichten zufolge traf Genevieve Arnault den zwei Jahre älteren irakischen König Faisal II. (geb. Bagdad, 2. Mai 1935) 1948 in der Schweiz. Genevieve lebte inzwischen wieder in Paris und machte dort Urlaub. Faisal genoss eine Pause von seinem Studium an der Harrow School in London und nutzte die Schweizer Alpen, um seiner Leidenschaft fürs Skifahren nachzugehen. Der dreizehnjährige irakische König und das zehnjährige französische Mädchen lernten sich auf einer Party kennen. Ob es Liebe auf den ersten Blick war, lässt sich nicht sagen, aber die Bindung zwischen den beiden Kindern hielt für den Rest ihres Lebens.
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| König Faisal II. des Irak im Jahr 1944. |
1948 lebten Herr und Frau Arnault in der Rue Deleau 1 in Neuilly-sur-Seine. Henry Arnault war Chemieingenieur und Lony Arnault arbeitete als Administrator für das französische Rote Kreuz. Lony besuchte 1937 den Louvre und wurde später Architekt und Ingenieur und machte eine erfolgreiche Karriere in Frankreich, im Irak und in den Vereinigten Staaten. Die Arnaults reisten häufig aus geschäftlichen Gründen nach Amerika und nahmen ihre Tochter oft mit auf die Reise. Es gibt Aufzeichnungen über Genevieves Reisen von Frankreich nach New York in den Jahren 1948 und 1949. Im Herbst 1952 reiste der siebzehnjährige König Faisal II. des Irak in die Vereinigten Staaten, wo er Präsident Harry Truman und Hollywood-Schauspieler traf. Während dieser Reise lernte der König auch Mademoiselle Arnault bei einer Gartenparty in Greenwich, Connecticut, wieder kennen. Bei dieser Begegnung wurden zwischen den beiden Gefühle romantischerer Natur geweckt.
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| Mrs. Lony Arnault greeting U.S. Ambassador to the U.N. Henry Cabot Lodge with Iraqi diplomat Abdulkarim Al-Gailani in the background, 1957. |
In 1956, Lony Arnault and Genevieve moved to Baghdad. They retained their residence on East 70th Street, New York City. Mrs. Arnault had been given permission by King Faisal II to direct the construction of a government housing project in his capital. During an interview in January 1957, Lony Arnault remarked: “It is natural that youth should prevail in a country that has a 21 year-old king.” Questioned about an existing romance between her daughter and the Iraqi monarch, Mrs. Arnault stated: “The king and my daughter played tennis and rode horseback together before his coronation in 1953. Now, their meetings are rarer; he’s pretty busy.” Despite Mrs. Arnault’s claims to the reporter, it is difficult to deny that there was in fact a close relationship blossoming between King Faisal and Genevieve Arnault.
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| King Faisal II of Iraq and Genevieve Arnault. |
Per subsequent press reports, shortly before midnight on 22 June 1957, King Faisal II of Iraq and Mlle. Genevieve Arnault were married in a Muslim ceremony at Baghdad. The bride had turned twenty on the day of her wedding, which was not announced to the public. They honeymooned at a royal residence in Iraq. Genevieve would recall: “I liked best those private moments when he would forget he was the king.” The couple were not to enjoy a fairy-tale ending. On 14 July 1958, Iraqi revolutionaries assassinated a fair number of the members of the country’s royal family at the Rihab Palace: King Faisal II, his uncle Crown Prince ‘Abd al-Ilah (1913-1958), his great-aunt Princess Nafeesa (1886-1958), his aunt Princess Abadiya (1907-1958), and several servants were among the individuals who were gunned down in the courtyard of the royal palace. On 15 April 1965, the United States District Court S. D. New York wrote the following in its ruling on the case Republic of Iraq v. First National City Bank:
On April 23, 1964, the Surrogate’s Court entered an intermediate decree on the final accounting of defendant as administrator. Citation in this proceeding had been served upon plaintiff, but plaintiff failed to appear or participate in it. This intermediate decree determined that Al Malika Genevieve Al Iraq (also known as Genevieve Arnault), was duly married to King Faisal II on June 22, 1957, and was his lawful surviving spouse, that Prince Zeid Ibn Hussein, the great-uncle of King Faisal II, was his nearest living male heir, and that pursuant to a certain stipulation of settlement, the net estate of King Faisal II should be distributed, two-thirds to Al Malika Genevieve Al Iraq, and one-third to Prince Zeid.
Am 14. Dezember 1964 erließ das Nachlassgericht sein endgültiges Urteil im Rechnungslegungsverfahren. Es stellte dem Beklagten als Verwalter zunächst 134.950,65 USD in Rechnung und schrieb ihm die Zahlung von Verwaltungskosten und verschiedenen sonstigen Posten in Höhe von insgesamt 18.249,08 USD gut, sodass ein Saldo von 116.701,57 USD verblieb. Das Urteil regelte und genehmigte die Abrechnung des Verwalters und wies den Verwalter an, verschiedene zusätzliche Gebühren und Provisionen zu zahlen und den endgültigen Nettosaldo in Höhe von 110.562,47 USD an Al Malika Genevieve Al Iraq und Prinz Zeid Ibn Hussein auszuzahlen, wobei erstere 73.708,31 USD und letztere 36.854,16 USD erhielten. Der Beklagte hat diese Ausschüttung bisher nicht vorgenommen.
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| Genevieve al-Malika al-Irak. |
Am 7. Mai 1971 heiratete Genevieve Arnault Walter H. Jackson in Galveston, Texas. Das Paar hatte zwei Söhne und ließ sich später scheiden.
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| Genevieve Arnault Al-Iraq Jackson (1937-2010) |
1984 zog Genevieve nach Port Jervis, New York. Sie brachte sich selbst das Malen bei und besuchte Kurse an der Arts Student League in Manhattan. Zwei Tage vor ihrem 73. Geburtstag starb sie am 20. Juni 2010 in Port Jervis nach langem Kampf gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs.
Quellen:
Das Treffen in Milford erinnert an die ehemalige Königin des Irak (kurz), die später die Gegend beehrte
Republik Irak gegen First National City Bank
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