⏰ Lawton Filer: Amerikanische Erbin und Gräfin von Wurmbrand-Stuppach

Fräulein Lawton Filer, 1926.

Am 1. März 1902 wurde Lawton Filer in Salt Lake City, Utah, als einzige Tochter und Kind des Bergbauingenieurs Walter George Filer (1870-1943) und seiner Frau Esther Freed (1878-1967) geboren. Die Filers zogen kurz nach der Geburt ihrer Tochter nach Kalifornien. Lawton Filer wurde bei Miss Shimm in San Mateo unterrichtet und besuchte anschließend Miss Spences Mädchenpensionat in New York City. 

Fräulein Lawton Filer, 1921.

Im Jahr 1916 enthielt Goodwin's Weekly  of Salt Lake City (Band 27, 17. Juni 1916, S. 9) folgenden Eintrag: „ Nachdem Mr. und Mrs. Walter Filer mehrere Jahre den Winter in diesem Staat verbracht haben, sind sie zu dem Schluss gekommen, dass Kalifornien der ideale Ort ist, und um dies zu beweisen, haben sie das George A. Newell-Anwesen auf dem Newell-Anwesen in der Nähe von Burlingame gekauft. Mr. und Mrs. Filer suchen gerade die Einrichtung ihres Hauses aus und beabsichtigen, im Frühherbst einzuziehen. Die Filers haben ein Kind, Miss Lawton Filer, ein wunderschönes junges Mädchen, das in einigen Saisons Debütantin sein wird. “ Die Filers wurden Mitglieder der gesellschaftlichen Gesellschaft von San Francisco. Mrs. Filer und Miss Lawton Filer fuhren an den Wochenenden zum Lake Tahoe, besuchten Kostümbälle in der Stadt und mischten sich bei Abendessen im St. Francis Hotel am Union Square unter andere wohlhabende Namen aus San Francisco. Im August 1918 veranstaltete Esther Filer einen Tanz für ihre Tochter und Freunde im La Cumbre County Club in Santa Barbara. 1921 nahm Lawton Filer ihren Platz als Debütantin der Saison ein. Im Oktober 1924 war Lawton Filer Brautjungfer bei der Hochzeit von James Athearn Folger III (von Folgers Coffee) und Jane Carrigan, die in der St. Mary's Cathedral an der Ecke California und Grant stattfand.

Graf Degenhard von Wurmbrand-Stuppach.

Lawton Filer’s marital stakes were cemented during a 1925 trip to Europe with her mother. Esther and Lawton made their headquarters in Paris; from this base, mother and daughter spent a good deal of time in Rome and on the French Riviera. The Filers then made their way to Vienna. While in the Austrian capital, Lawton made the acquaintance of Count Degenhard von Wurmbrand-Stuppach. Born on 17 July 1893 at Schloß Krummnußbaum, Count Degenhard Gundaccar Adolf Maria von Wurmbrand-Stuppach was the second child and eldest son and heir of Count Wilhelm von Wurmbrand-Stuppach (1862-1927) and Margarethe von Schenk (1872-1957). The engagement between Count Degenhard von Wurmbrand-Stuppach and Miss Lawton Filer was announced from Vienna in April 1926. 

Countess Lawton von Wurmbrand-Stuppach, mid-1930s.

Lawton and Degenhard’s romance must have been a whirlwind. A month after their engagement, the couple were married in Paris on 15 May 1926. They divided their time between the Wurmbrand estate in Vienna and the family’s apartment in Paris. The count and countess traveled to New York City in December 1926 in order to spend the Christmas holidays with Mr. and Mrs. Filer. The Wurmbrand pair settled in New York City in January 1927. On 11 April 1927 in the Big Apple, Lawton gave birth to Countess Leonora “Lori” Huberta Maria von Wurmbrand-Stuppach, who would be Lawton and Degenhard’s only child. In September 1927, Degenhard and Lawton spent a spell in Burgliname, where they were hosted by the Filers and entertained by the family’s friends. In January 1931, the Wurmbrand-Stuppachs moved to San Francisco with their daughter. 

Countess Lawton von Wurmbrand-Stuppach (née Filer) and Herbert Fleishhacker.

On 10 December 1935, Count Degenhard and Countess Lawton von Wurmbrand-Stuppach were divorced in Reno, Nevada. Custody of their eight year-old daughter Leonora and property rights were settled out of court. Lawton Filer von Wurmbrand-Stuppach married San Francisco banker Herbert J. Fleishhacker Jr. (1907-1968) on 20 March 1936 in the Filer residence at Burlingame. The bride carried an orchid bouquet and wore “pale shell pink lace and chiffon” in a “filmy creation with a full skirt and cape sleeves.” The groom was a Stanford graduate who stood 6 feet 4 inches tall. Superior Judge Timothy Fitzpatrick performed the service at high noon, which was followed by a wedding breakfast. Afterwards, the newlyweds motored to Palm Springs for their honeymoon. After returning to the city, they took up an apartment on Green Street.

Walter George Filer.

On 3 April 1943, Walter G. Filer passed away in San Mateo. Having became a successful businessman, Mr. Filer left 1/2 of his assets to his widow; the other half of the estate went to his only child Lawton. Lawton Filer Wurmbrand Fleishhacker’s mother Esther Freed Filer died on 13 July 1967. The estate of Mrs. Filer was worth $2.5 million at the time. Esther bequeathed 1/3 of her assets to her granddaughter Leonora as well as Leonora’s three children: Therese, Paul, and Albert. The remainder went to Esther’s daughter Lawton. 

Countess Leonora von Wurmbrand-Stuppach and Robert Folger Miller, 1947.

Lawton’s only child Countess Lori von Wurmbrand-Stuppach wed Robert “Bob” Folger Miller on 9 August 1947 at St. Catherine’s Church in Burlingame. Lori had attended Vassar and studied at Radcliffe College. Bob was the son of Robert Watt Miller (1899-1970) and Elizabeth Jane Folger (1898-1994). After their marriage, Lori and Bob Miller lived in Boston, where Bob was completing his studies at Harvard University. The couple had three children: Therese Marie Miller (b.1949), Paul Michael Miller (b.1950), and Albert “Albie” Watt Miller (1951-1974). In 1963, the Millers moved to Europe; their daughter Therese was enrolled in a French school and their sons attended a Swiss school. Alas, all was not well in the Miller marriage. In October 1964, the Robert Folger Millers were divorced; Lori charged Bob with extreme mental cruelty. The couple shared joint custody of their three children. 

Countess Leonora von Wurmbrand-Stuppach.

Lori Wurmbrand-Stuppach Miller was not to remain single for long. On 21 December 1965, she married Thomas-Alfred “Tommy” Wertheimer Edler von Wertheimstein at the Chelsea Registrar’s Office in London. The couple’s witnesses were Lord Ashcombe and Kelpie Buchanan. Lori’s ex-husband Bob Miller had remarried the month prior, in November 1965, to family friend Maryon McGuire Funsten in Carson City. Lori and Tommy Wertheimer honeymooned at Gstaad; Bob and Maryon Miller were vacationing on the Swiss Alps at the same time with Lori and Bob’s three children.

Herbert J. Fleishhacker Jr.

Ein Jahr nach dem Tod ihrer Mutter wurde Lawton Witwe, als ihr Ehemann Herbert Fleishhacker Jr. am 18. Dezember 1968 starb. Herbert erlitt einen Herzinfarkt bei der Entenjagd in der Nähe von Maryville, Kalifornien. Mr. Fleishhacker hatte eine äußerst erfolgreiche Geschäftskarriere hinter sich; er war bis zum Vizepräsidenten der Crocker-Anglo National Bank aufgestiegen. Von der Wohnung in San Francisco, in der er und Lawton ihr Eheleben begonnen hatten, war das Paar in eine Villa in der Woodgate Court 15 in Hillsborough gezogen. Die Fleishhackers hatten auch ein Haus in Oregon, wo sie ihrer gemeinsamen Liebe zum Angeln frönten. Herbert und Lawton flogen häufig nach Alaska, wo Herbert seiner Leidenschaft für die Großwildjagd nachgehen konnte. Lawton und Herbert hatten keine Kinder.

Im Alter von 96 Jahren starb Frau Lawton Filer Wurmbrand Fleishhacker am 30. Dezember 1998 in Hillsborough, Kalifornien. Sie wurde neben ihrem Ehemann Herbert im Cypress Lawn Memorial Park in Colma beigesetzt.